Spaghetti van draden
De o zo bekende theaterlocatie is volledig in een nieuw jasje gestoken. Na 50 jaar was het theater wel toe aan een frisse look en hypermoderne faciliteiten, geeft Rob Polman toe. Rob: “Het theater was gewoon oud. Het stamt uit begin jaren zeventig. In 1996 hebben wij het geprivatiseerd overgenomen van de gemeente. Er is toen een soft facelift uitgevoerd. Dus het was nu echt nodig. En de eisen zijn ook enorm toegenomen op het gebied van lucht, koelen, verwarmen, geluid en LED- verlichting.” Volgens Henk was het goed te zien dat tussentijds wel een paar verbeteringen zijn doorgevoerd. “Met slopen zag je dat heel duidelijk. Het was een spaghetti van alles wat aan elkaar geknoopt is. Goed dat we het nu hebben aangepakt, maar het was een lang proces. Het resultaat mag er zijn. Gelukkig is het het wachten waard geweest.”

Niets aan het toeval overgelaten
De kenmerkende rode inrichting heeft plaatsgemaakt voor een harmonieus palet van groen en pelikaanroze – dus nee, geen toekankleurige – stoelen. Maar de veranderingen beperken zich niet tot alleen de zitplaatsen. Theatergangers kunnen zich verheugen op een aantal verbeteringen die het comfort en de ervaring in de theaterzaal van De Oranjerie naar nieuwe hoogten tillen. Henk: “De kenmerkende brede zaal is overeind gebleven, maar de vernieuwingen zijn duidelijk zichtbaar. En die stoelen zijn geweldig. Een zaal kan nog zo mooi zijn, maar het draait uiteindelijk om het licht, de akoestiek en hoe je zit op je stoel.” Rob en Henk hebben gekozen voor de allerbeste technieken. Bijvoorbeeld voor een dolby surround systeem. Rob: “Voor de akoestiek hebben wij niets aan het toeval overgelaten. Daarnaast is de verlichting allemaal LED en we hebben ervoor gezorgd dat de temperatuur optimaal is.”

Theater en popzaal in 1
Als je zoveel investeert in de beste techniek dan is het zonde om de zaal niet vaker te kunnen gebruiken. Daar hebben beide heren iets op bedacht. Rob: “Wij wilden een ruimte creëren waar we theaterproducties en popconcerten kunnen organiseren. Dankzij geavanceerde technologie en slimme ontwerpen kunnen wij in dertig minuten overschakelen van een intieme theateropstelling naar een vlakke vloer voor een grootschalig popconcert. En andersom.” In de popzaal passen 1.500 bezoekers. Hun locatie is volgens Rob zeer interessant tussen Eindhoven en Maastricht waar je die aantallen met die faciliteiten en techniek kunt huisvesten. Rob: “Wij verwachten dat we 1 keer per maand of per 2 maanden een popconcert gaan organiseren. Wat er al op het programma staat, zijn: Dire Straits en de Top 2000. Te gek. Ik kan niet wachten.”

Alles geven we door
Duurzaamheid stond hoog op de agenda bij de renovatie. Het theater streeft ernaar om de CO2-voetafdruk drastisch te verminderen. En zelfs tot 0 terug te brengen op niet al te lange termijn. Henk: “We willen dat alles wat we vernieuwen minstens 25 jaar meegaat. Dat zit in ons DNA. Alles wat we doen, geven we namelijk door aan de volgende generatie.” Rob vult aan: “Bij dit soort rigoureuze verbouwingen moet je dan meteen alle goede beslissingen nemen. Denk aan alles elektrisch en de energie duurzaam opwekken. We hebben de buitenschil opnieuw geïsoleerd. Er is een nieuw dak en dubbel glas. En we hebben nog veel meer aangepakt.”

We missen de reuring
Niet alleen de zaal zelf is verbouwd. Ook de grote hal is opnieuw ingedeeld en vormgegeven. Er zijn gezellige plekken gecreëerd waar je comfortabel kunt zitten en genieten van je gezelschap, de gesprekken en de sfeer. Voor of na de voorstelling. De foyer is een stuk vergroot en heeft nu 4 handige innamepunten voor de jassen en een vaste bar. Helemaal niets staat in de weg om een heerlijke avond te beleven bij Theater De Oranjerie. Rob en Henk staan te trappelen om hun levenswerk aan het publiek te showen. “Verbouwen is leuk, hoor, maar we missen de reuring. We zijn en blijven afhankelijk van de mensen. Dat hebben we echt nodig. Het moet bruisen. We zijn enorm benieuwd naar wat onze gasten ervan vinden”, sluiten de mannen bijna in koor af.