Een van de mooiste overblijfselen van de romaanse bouwkunst in Nederland is de Onze Lieve Vrouwe Munsterkerk op het Munsterplein in Roermond. De kerk is gebouwd in het begin van de 13e eeuw en in verschillende tijden verbouwd en gerestaureerd. Daardoor heeft de westelijke zijde van de kerk gotische kenmerken en is de oostelijke zijde in laat-romaanse stijl gebouwd.
Graaf Gerard stichtte in 1218 de Munsterabdij. De Munsterkerk werd oorspronkelijk gebouwd als onderdeel van een klooster: de cisterciënzer vrouwenabdij. Twee jaar later werd de kerk gewijd. Enkele foto’s en tekeningen zijn het enigste wat nog resten van de ooit zo fraaie kloostervertrekken. Enkel de straatnaam Abdijhof herinnerd nog aan de plaats waar de kloostergebouwen gestaan hebben.
Gerard IV van Gelre was graaf van Gelre en Zutphen van 1207 tot 1229. Dankzij Gerard IV van Gelre groeide Roermond tussen 1224 en 1229 uit tot een stad, daarvoor was het niet meer dan een handelsnederzetting. Gerard gaf Roermond ook stadsrechten.
In 1229 overleed de graaf. Kort na de dood van de graaf, overleed zijn vrouw Margaretha van Brabant. Ze werden samen begraven in de abdijkerk van Roermond waar tot op de dag van vandaag hun praalgraf nog te bewonderen is.
Voor het hoofdaltaar in de Munsterkerk bevindt zich een bijzonder praalgraf: het eerste dubbelpraalgraf van man en vrouw samen. In dit praalgraf rusten graaf Gerard IV van Gelre en zijn vrouw Margaretha van Brabant al meer dan 750 jaar! Het grafmonument is door zijn ouderdom en stijl uniek in Nederland. Dit in 2006 voor het laatst gerestaureerde graf is volgens kunsthistorici het oudste dubbelpraalgraf van Nederland.
Begin 19e eeuw was de Munsterkerk erg verwaarloosd. Koning Willem II kwam op bezoek, hij was onder de indruk van de slechte toestand van de kerk en schonk de kerk 4000 gulden voor onderhoud. De toestand van de kerk was zo slecht, dat besloten werd om de kerk geheel te restaureren. Dit gebeurde van 1864 tot 1891 onder leiding van architect dr. Pierre Cuypers.
Hij verving de barokke klokkentoren door twee vierkante hoektorens en de twee torens boven het priesterkoor door twee kleinere varianten. Daarnaast pakte Cuypers ook het interieur van de kerk aan. Zo werden de oude kalk en pleisterlagen verwijderd en vervangen door nieuwe. Ook werd de vloer weer teruggebracht tot het oorspronkelijke, lagere niveau, waarna het praalgraaf op een sokkel werd geplaatst.
De kerk overleefde de tweede wereldoorlog zonder grote schade. Wel werden de kerkklokken geroofd, een groot glas-in-loodraam sneuvelde en de oostkant had lichte schade op door granaatscherven. Tijdens een restauratie in 1959 ontdekte men onder zware pleisterlagen schilderingen uit de begintijd van de kerk; de 13e en 14e eeuw. Ook werd er boven de koepel een versierrand met fabeldieren blootgelegd. Zo werden gedeelten van de oude kerk weer zichtbaar voor het publiek.
De kerk die menig Roermondenaar wekelijks of zelfs dagelijks ziet, staat er al bijna 800 jaar! In 2020 viert de Munsterkerk 800 jaar. De kerk is op 1 oktober 1220 ingewijd door aartsbisschop Engelbert van Keulen. De kerk was toen nog niet in de huidige omvang voltooid.
Loop een rondje rondom de Munsterkerk en ontdek dat de kerk meerdere fotogenieke kanten heeft. Vergeet hierbij uiteraard de voorzijde met de charmante Kiosk niet, de abdijtuin met een speciale bank met beelden van Graaf Gerard en zijn vrouw Margaretha en de achterzijde met de fontein.
In de maanden april t/m oktober kun je de kerk dagelijks bezoeken tussen 14.00 en 17.00 uur (op zaterdag tussen 14.00-16.00 uur). ’s Winters is de kerk van november t/m maart elke zaterdag en de 1e zondag van de maand geopend van 14.00 tot 17.00 uur.
Wil je meer bezichtigen en ontdekken in Roermond? Dat kan natuurlijk! We hebben de must sees in Roermond voor je verzameld.