Sinds 2002 werkt Rens Puts bij UPS, nadat hij eerst twee jaar als uitzendkracht voor het bedrijf aan de slag was gegaan. Zijn carrière begon als warehouse clerk in de toenmalige “workpool”, een groep medewerkers die op verschillende locaties op de Roermond-campus werd ingezet, afhankelijk van de drukte bij de accounts. Wat oorspronkelijk bedoeld was als een vakantiebaantje, groeide uit tot een langdurige loopbaan binnen het bedrijf.

Voor mijn tijd bij UPS werkte ik bij een productiebedrijf in Roermond, maar dit bedrijf was gesloten tijdens de bouwvakvakantie. Via een uitzendbureau kwam ik bij UPS terecht, op zoek naar een tijdelijk baantje. Niet specifiek in de logistiek, maar na al die jaren kan ik zeggen dat de logistiek me goed bevalt!

Hoe kijk je terug op jouw eerste functie(s) binnen UPS?
Ik heb binnen UPS een breed scala aan functies vervuld. Ik begon in het warehouse met het picken, packen en verzendklaar maken van orders, en het rijden op heftrucks. Van daaruit groeide ik door naar de functie van troubleshooter. In deze rol was ik verantwoordelijk voor het afhandelen van alles wat niet in de standaardprocessen viel, zoals het regelen van tellingen, klachtbehandeling en het testen van nieuwe ontwikkelingen. De IT-kant van deze functie sprak me aan, waardoor ik solliciteerde naar een functie binnen de IT-afdeling van UPS als customer support agent. In deze rol heb ik veel geleerd over de systemen die we binnen onze operaties gebruiken en heb ik waardevolle connecties gelegd met mensen in verschillende functies. Eén van de systemen waarvoor ik verantwoordelijk was, was de interne douane-software. Door mijn intensieve contacten met de douane-afdeling werd mijn interesse voor deze sector gewekt. Toen er een vacature kwam, solliciteerde ik en werd aangenomen. Ik kreeg direct een vakopleiding tot declarant en heb deze met succes afgerond. Binnen de douane-afdeling heb ik verder cursussen, symposia en werkgroepen gevolgd om mijn kennis te vergroten. Dit was essentieel voor mijn verdere doorgroei, want ik werd verantwoordelijk voor de implementatie van klanten, nieuwe wetgeving en het afnemen van douane-audits.

Na enkele jaren realiseerde ik me dat ik veel verschillende functies had vervuld, maar nog nooit echt had gewerkt met het aansturen van mensen. Hoewel ik altijd veel tijd investeerde in het trainen en coachen van collega’s, wilde ik meer doen op het gebied van leidinggeven en management. Ik maakte de overstap naar operations, waar ik als teamleader verantwoordelijk werd voor een team troubleshooters en inventory controllers. Dit was een grote uitdaging, maar ik heb deze rol met veel plezier vervuld. De volgende stap was mijn promotie naar operations manager, waar ik verantwoordelijk ben voor alle aspecten van een account, waaronder kostenbeheer, kwaliteit, veiligheid, het behalen van prestatie-indicatoren, teamleiding, personeelsbeheer, communicatie en samenwerking. Dit is een functie die veel afwisseling biedt en waarbij ik mijn passie voor het werken met teams, trainen en coachen heb kunnen invullen.

Het mooiste aan ons bedrijf zijn de collega’s. Ik werk hier al een lange tijd en het is geweldig om te zien dat mensen die mij het meeste hebben geleerd er nog steeds zijn. Ook de instroom van nieuw talent is erg leuk, en het is mooi om te zien hoe mensen uit verschillende achtergronden hier een plek vinden om verder te groeien. Iedere dag leer ik bij door met zo’n divers team samen te werken. De teams zijn hecht en er heerst een sterke kameraadschap; mensen staan voor elkaar klaar, zowel voor het bedrijf als voor hun collega’s.

Wat was voor jou de drijfveer om verder te groeien binnen de organisatie?

Doorgroeien is absoluut mogelijk, mits je laat zien wat je kunt en investeert in je eigen ontwikkeling. Ik zie ook dat mensen die goed zijn, maar zichzelf dit niet realiseren, de begeleiding krijgen om de volgende stap te zetten. UPS zorgt ervoor dat het beste in mensen naar boven wordt gehaald en werkt samen met hen om een passende functie te vinden.

Hoe blik je tot nu toe terug op de stappen die je hebt gezet binnen UPS?

Als ik terugkijk op mijn carrière, ben ik ontzettend trots op wat ik heb bereikt. Ik begon als jonge medewerker om orders te picken tijdens de bouwvak en ben nu manager. Dit heb ik bereikt door hard werken, maar ook door de begeleiding van al mijn leidinggevenden en collega’s. Ik heb altijd aangegeven dat ik meer wilde leren en groeien, en daardoor werd ik altijd ondersteund in mijn ontwikkeling. Opleidingen, ontwikkelingsplannen, en het werken op andere accounts om ervaring op te doen hebben bijgedragen aan mijn groei. Dit is wat ik nu zelf ook doe met mijn teams: hen helpen om het beste uit zichzelf te halen.

Is er iets in het bijzonder wat je graag met mensen zou willen delen over de doorgroeikansen bij UPS?

Het bespreken van doelen en doorgroeimogelijkheden is altijd mogelijk dankzij de “promote from within”-cultuur bij UPS. In je jaarlijkse review kun je aangeven wat je wilt bereiken en hoe je dit wil doen. Maar buiten deze formele gesprekken kun je altijd met je leidinggevende bespreken dat je meer wilt. Je krijgt eerlijke feedback over je ontwikkelingspunten en wat je kunt doen om je doelen te behalen.

Wat zou je willen zeggen tegen je huidige collega’s én je potentiele nieuwe collega’s die ook verder willen groeien binnen de organisatie: wat moeten ze vooral wél doen of waar moeten ze aan denken?

Mijn advies is om gemotiveerd te blijven, geïnteresseerd te zijn en open te staan voor andere meningen en inzichten. Het belangrijkste is dat je een doel voor ogen hebt en daar consequent aan werkt.

Ben je bezig met een nieuwe training of opleidingstraject wat je graag zou willen vertellen?

Op dit moment is het een drukke periode door verschillende klantimplementaties, maar ik blijf tijd maken voor mijn eigen ontwikkeling. Binnenkort start ik met een Lean Six Sigma Green Belt-certificering en ik hoop volgend jaar een vervolgstudie te gaan doen.