“Is het alweer Vastelaovend?” Die vraag krijgt Chantal Hensen wel vaker, als ze verkleed als clown op de bakfiets richting de Roermondse binnenstad rijdt. Mensen toeteren, zwaaien. Soms een verbaasde blik, maar meestal een glimlach. “Niets zo briljant als in mijn clownspak fietsen door Roermond”, vertelt Chantal – alias Clown Tallie – lachend.
Het ballonnenidee ontstond in Australië
Chantal is 41, geboren in Roermond, en na wat omzwervingen ook weer daar neergestreken. Ze is getrouwd met Marc en moeder van Senna van zes. Al zestien jaar is ze ballonartiest. Het begon met een hondje. Een bloem. Een vogel. En dat allemaal omdat ze tijdens een reis in Australië, ergens bij Sydney, een zakje ballonnen, een ballonnenpomp en een instructieboekje kocht. “Ik dacht: het lijkt me leuk om dat eens te proberen. Bij mijn bijbaan vroeger bij Intratuin kwam altijd een ballonnenclown. Dat vond ik interessant.”
Eerste optreden was tijdens carnaval
Toen haar ouders, inmiddels oud-eigenaren van café Aad Remunj, hoorden van haar nieuwe hobby, zagen ze meteen kansen. Ze vroegen of ik met carnaval bij het Sjipsebal ballonnen kon vouwen. Dan hoefden ze niemand in te huren. “Ik zei meteen: dat is goed. Op YouTube heb ik me verder verdiept in het vouwen. Pauzeren, terugspoelen, nog eens kijken. Stond ik daar op carnavalsmaandag 15 februari in 2010 in de zaal. Ik kon nog maar vijf figuren maken, maar ik genoot. En de kinderen waren blij met hun zwaard, hondje, papegaai, bloem of duiven in een hartje. Op mijn tas had ik nog net van tevoren de letters TALLIE geplakt. Een koosnaampje dat ik ooit kreeg. En dat is mijn naam gebleven.”
Van loondienst naar 100% Clown Tallie
Al snel volgden andere optredens. De kermis in Roermond op woensdagmiddag is er één van. “Toen kreeg ik er de eerste keer voor betaald. Vanaf dat moment ging het snel. Kindervakantiewerk in Horn en nog een paar kermissen. Ik vond het heel fijn om te doen naast mijn gewone werk als ordermanager bij ARSprintmedia. Ik ging daar steeds minder uren werken door de ballonnenkunst, maar ook door de komst van onze zoon. Vanaf 1 maart 2023 heb ik besloten om te stoppen bij ARS en 100% voor Clown Tallie te gaan. Het is fijn dat ik hierdoor ook veel thuis ben voor Senna.”
Even onderdeel zijn van een feest
Nu is haar week gevuld met feestjes en evenementen. “Ik kom op communiefeesten, bij mensen thuis, op bruiloften. Ik mag hier eventjes onderdeel van uitmaken. Dat is zo mooi. En de afwisseling is fijn; De kermis, Halloween, Rattentoren, Cultuurnacht en nog veel meer.”
Ze gaat ook naar internationale ballonnenconferenties. In Blackpool ontmoet ze collega-ballonkunstenaars. “Erg leuk, dat wil ik niet missen.” In Atlanta deed ze mee aan een wedstrijd en behaalde ze de derde prijs. Daar maakte ze haar eigen clownsjurk van ballonnen. “Dat is het summum, als je een jurk kunt maken…” Vijftien uur werkte Chantal er in Amerika aan. Ruches en knopen maak je normaal niet zo snel van ballonnen. Regelmatig zat ze op haar hotelkamer, vaak samen met haar kamergenoot. Hier genoot ze van de rust en de tijd om zich volledig op haar creatie te focussen. Zo beleefde ze de conferentie op haar eigen, unieke manier.
Roermond is het leukst
“Ik kom op veel plekken in Limburg, maar de optredens in Roermond zijn altijd het leukst. De komende weken ben ik hier weer veel te vinden. Bijvoorbeeld bij de start van de zomervakantie en eind juli op de Sjoemelmert. Meestal sta ik op het Munsterplein bij de kiosk. Dat is een mooie locatie.”
Hobbelpaardje voor op een graf
Soms komt er een vraag binnen die haar enorm raakt. “Ik trad als Clown Tallie op tijdens de 95ste verjaardag van mijn oma in woonzorglocatie Ruremundehuis. Een medewerker vroeg toen of ik een hobbelpaardje kon maken voor op het graf van haar zoontje. Dat is echt heftig.”
Soms zonder schmink, maar net zo kleurrijk
Naast Clown Tallie treedt ze ook al enkele jaren op als ballonartiest Tallie Twist. Zonder pruik of schmink, maar nog altijd in een kleurrijke outfit. “Ongeveer 20% van de optredens doe ik nu zo. In het begin vond ik dat best spannend, want dan sta ik er meer als mezelf.” Tallie Twist is veelzijdig: ze heeft een vrolijke jurk voor het hele jaar, een heksenkostuum voor Halloween en een kerstoutfit voor in december. “Niet elk evenement vraagt om een clown en zo blijf ik toch een kleurrijke en passende verschijning.”
Efteling, Disney of Designer Outlet in Roermond
Chantal is al op veel plekken geweest, maar ze heeft zeker nog dromen. Kleine en grote. “Wat ik graag nog zou willen is optreden als straatartiest. Op de bonnefooi ballonnen vouwen op straat of op een groot festival, zoals ze in Amerika doen. In het Designer Outlet in Roermond staan, lijkt me ook geweldig. Maar als ik écht groot mag dromen: dan zijn dat de Efteling, een Disneyland-park in Amerika of op een Disney-cruiseschip. Dat lijkt me echt fantastisch.”
Meer weten over Clown Tallie? Check haar website.
Klaas Kan Alles, maar of hij ook ballonnen kan vouwen?
Clown Tallie is over een paar maanden te zien in het kinderprogramma Klaas Kan Alles bij de NPO. “Klaas werd voor één dag ballonkunstenaar en ik mocht hem de kneepjes van het vak leren. Of hij geslaagd is voor zijn missie dat blijft nog even een verrassing.” De aflevering komt in het najaar op televisie.
Er zijn nog veel meer boeiende verhalen te lezen van De Remunjse Connectie. Scroll vooral verder en kom meer te weten over de andere recente ontwikkelingen in Roermond en omgeving.
Ben je nog geen abonnee van De Remunjse Connectie? Meld je dan vandaag nog gratis aan en blijf op de hoogte van alle ontwikkelingen in Roermond. Ontvang iedere 10 weken een bomvolle nieuwsbrief met ‘inside stories’, interviews én carrièrekansen in de regio.
